Твид родился в Нью-Йорке в 1823 году в семье мебельщика в нижнем Ист - Сайде , районе, населенном в основном эмигрантами. В возрасте 11 лет он бросил школу и стал помогать отцу. Он изучал бухгалтерское дело и позже стал волонтером в пожарной команде. Вместе со своими приятелями он организовал пожарную команду "Большая шестерка"("Big Six") и выбрал красного бенгальского тигра как эмблему.
Катушка со шлангом с эмблемой тигра |
В то время Нью-Йорк горел часто, и добровольные пожарные команды имели огромное значение в социальной жизни общества. Они не только тушили пожары, но и участвовали в различных важных мероприятиях и празднествах своего района. Вскоре Твид стал капитаном своей команды -он всегда стремился к власти, понимая- что власть -это деньги. В 1852 году Твида выбрали в Американскую Палату представителей, где он проработал два года. Хотя у Твида не было соответствующего образования, его приятель выписал ему сертификат юриста, и Твид открыл свою адвокатскую контору.
Твид выставил свою кандидатуру на пост помощника олдермена от демократической партии. Палата олдерменов Нью-Йорка имела статус городского совет и состояла из 20 олдерменов и ровно такого же количества их помощников. Первые выборы Твид проиграл. Спустя год, перед очередными выборами, он решил основательно подстраховаться и привлек своего хорошего друга, который выставил свою кандидатуру в качестве независимого кандидата и отвлек на себя часть голосов. В результате Твид в 1851 году выиграл выборы. И тут пришло его время! Ведь палата выдавала различные лицензии и разрешения на строительство новых зданий. А за выдачу этих разрешений можно было брать немалые взятки...К середине шестидесятых годов девятнадцатого века Твид стал влиятельной фигурой в Тамани- холле - так называлось политическое общество Демократической партии США в Нью-Йорке в то время.
Union Square. Бывшее здание Тамани- холла |
История Тамани Холла- весьма поучительна. Нью-Йоркское общество Тамани, которое еще называлось Колумбийским ордером, было создано в 1789 году как клуб для "чистокровных" американцев. Название его "Tammany" произошло от "Tamanend" - имени предводителя индейского племени Ленапе. Общество переняло многие индейские слова- например, зал для заседаний они называли вигвамом. Глава общества носил титул "Верховный Вождь"- Grand Sachem. К середине девятнадцатого века общество стало орудием верхушки Демократической партии и отличалось неразборчивостью в средствах и коррупцией своих лидеров. Только через сто лет в 1932 году после большой серии политических скандалов последний лидер Тамани- холла мэр Джимми Уокер был вынужден уйти в отставку. Президент от Демократической партии Франклин Делано Рузвельт поддержал республиканца Фьорелло Ла Гуардия. Но это было уже в двадцатом веке- а я вернусь назад, в век девятнадцатый...
Здание суда |
Пика своей карьеры Твид достиг, строя здание городского суда. Это здание, которое находится недалеко от City Hall Park, за спиной мэрии, сохранилось до сих пор и вошло в историю как самое дорогое здание Нью-Йорка. Его стоимость была в два раза выше, чем Америка заплатила за Аляску в 1867 году.
Стоимость отдельных деталей просто поражает- например, щетки для уборки здания стоили $250,000. По первоначальной смете, столько должно было стоить само здание! Плотник за один месяц работы якобы получил более 130 000 долларов( более двух миллионов на теперешние деньги)
Было установлено, что в общей сложности Вильям Твид своровал у жителей Нью-Йорка более 200 миллионов долларов, что, переведя на современные деньги с учетом инфляции, составляет совершенно астрономическую сумму в три с половиной миллиарда долларов! Словом, мистер Уильям Твид зарвался. Разоблачителем Твида стал карикатурист Томас Наст, публиковавший свои рисунки в еженедельнике Harpers Weekly.
Томас Наст и его республиканский слон |
Его рисунки в еженедельнике Harpers Weekly появились впервые в 1859 году. По слухам, Твид говорил: "Прекратите публиковать эти чертовы картинки. Мне совершенно все равно, что обо мне пишут - те, кто меня поддерживают- не умеют читать. Но я не хочу чтобы они эти картинки разглядывали! "
Карикатуры художника настолько напугали Твида, что тот решил карикатуриста подкупить и предложил ему выплатить сто тысяч долларов в виде стипендии на обучение за границей. Наст сначала поторговался и быстренько довел сумму до полумиллиона а потом заявил: "Нет, я пожалуй не стану этого делать. Я уже решил засадить некоторых ребят за решетку." И Наст сдержал свое обещание.
В декабре 1871 года Твида арестовали, потом отпустили под залог, потом опять арестовали. В 1873 году суд присудил его к 12 годам тюрьмы, однако верховный суд опротестовал это решение и снизил срок до одного года ( говорят- взятки были огромные!). После того, как Твида выпустили из тюрьмы, штат Нью-Йорк возбудил гражданское дело и потребовал возмещения шести миллионов долларов убытков. Твид был опять помещен в городскую тюрьму для белых воротничков. Условия содержания Твида мало походили на тюремное заключение- ему разрешалось в карете прогуливаться по Центральному парку и навещать родственников. И вот после одного из таких визитов Твид сбежал сначала во Флориду, оттуда - на Кубу и затем в Испанию. Там он отрастил бороду и нанялся простым матросом на испанский корабль. Испанское правительство пообещало награду в размере $10,000 за информацию о беглеце. Испанцы узнали Твида по карикатурами Наста и арестовали его. Американский военный корабль доставил Твида назад в Америку в 1876 году. Через два года после этого Твид скончался в тюрьме.
В 1999 году здание суда было капитально отреставрировано. Фирма, которой поручили реставрацию, сняла восемнадцать слоев краски перед тем, как обнажились оригинальные стены.
Когда меняли коммуникации, под зданием обнаружили останки восьми человек- на месте теперешнего парка около мэрии было кладбище, а это здание стоит прямо за спиной Нью-Йоркской мэрии.
Реставраторы восстановили мраморные полы, а оригинальные вентиляционные шахты здания были использованы для прокладки современных систем обогрева и кондиционирования.
Интерьеры этого здания можно увидеть в фильмах "Крамер против Крамера" и "Банды Нью-Йорка"
Здание предполагалось после реставрации использовать для музея города, однако мэр Нью-Йорка Блумберг распорядился иначе. В 2003 году мэр Блумберг открыл в этом здании начальную школу.
Сейчас в бывшем здании суда на втором этаже находится городской департамент образования. А на первом- то одна школа, то другая, то третья.
В начале 2020 года на второй этаж с первого переехал начальник всех Нью-Йоркских школ Richard Carranza. До этого у него был кабинет, который посчитали недостаточно безопасным. Непонятно, кто хотел на Карранзу напасть- разве что разгневанные родители...Я бы их за это не упрекнула- Карранза уверенно продолжает разваливать школы города.
Для того, чтобы обеспечить безопасность Карранзы, прекрасный зал второго этажа был перегорожен. Вот так он выглядел до этого- правда, красивый?
.