Стокс считал ,
что Западный Бульвар( так тогда
назывался участок Бродвея который тянулся вдоль Центрального парка на север) станет в будущем самой главной улицей города,
а вот Пятая Авеню, на которой тогда и селились все основные богачи города, станет
чем-то вроде Елисейских полей в Париже. Стокс, кстати обладал тогда таким большим
влиянием в городе, что Западный Бульвар ( то есть Бродвей) замостили на пять
лет раньше Пятой авеню.
И вот на этой своей главной улице он задумал
построить главный дом! Он начал потихоньку скупать землю, благо в те
времена в этой части города строительство
еще не развернулось в полную силу.
Ансония официально открылась в апреле 1904
года. Стокс назвал этот дом в честь своего дедушки Ансона Фелпса. Архитектором дома был Пол Дуби, обучавшийся, как и все знаменитые
Нью-Йоркские архитекторы того времени, в Париже в Академии искусств. Но Стокс
влезал во все детали и в конце-концов понизил Пола в звании до простого
чертежника.
Ансония была не просто жилым домом, это был роскошный дом-отель. В нем было 1400 комнат и более 300 квартир. Внутри стен была проложена пневматическая почта для обмена письмами между жильцами и обслуживающим персоналом. В тех же стенах, весьма толстых, были замурованы трубы, по которым из подвала гнался холодный воздух для охлаждения в летнюю жару.
У этого отеля имелся свой декоратор, который
отобрал около шестисот картин для украшения лобби и коридоров.
В каждом номере и квартире был
набор полотенец , салфеток и скатертей, который обновлялся три раза в день. Внутри здания шла по кругу до самого тринадцатого этажа
лестница с белыми мраморными ступеньками и перилами красного дерева, днем освещаемая
лучами солнца через стекленный купол на крыше здания. Лифт в
здании тоже был- даже несколько.
Стокс хотел построить нечто вроде государства- в государстве со своей системой снабжения, поэтому на крыше здания он организовал самую настоящую ферму. На ферме было около полутысячи кур . Каждый день свеженькие яички доставлялись жильцам, а, если что лишнее оставалось, то для тех, кто в доме не жил, был организован ларек по продаже этих яичек. Кроме кур, на ферме были утки, шесть коз и даже маленький медвежонок. Однако через три года после отель открылся, департамент здравоохранения возмутился и закрыл ферму. Всех зверей отправили в Центральный парк на вольные хлеба.
Считалось, что
Стокс строил свой отель с прицелом на музыкантов- недаром он сделал очень
толстые стены и такие широкие двери, что в каждый номер- квартиру можно было пронести
концертный рояль. Кроме того, система контроля температуры была очень
благоприятна для певцов, которыве вечно страдали от перепадов температур.
Когда в 1907
году генеральный директор итальяноской
оперы Ла Скала стал генеральным директором Нью-Йоркской Метрополитен опера, он
со всей своей семьей поселился в Ансонии. За ним последовали десятки оперных певцов и
композиторов. В доме жили Карузо, Сергей Рахманинов, Игорь Стравинский, Густав Малер.
Стокс умер в 1926
году, и управление домом перешло но наследству к его
сыну , который был совсем в этом не заинтересован и передавал дом то
одной компании, то другой. Наступила Великая Депрессия, ресторан закрылся и дом из отеля превратился просто в
жилой. Центральный вход на Бродвее был закрыт, и первый этаж был отдан
магазинам.
Во время войны, в патриотическом жесте все металлические
украшения со здания были содраны, и собранный металл отправили на переплавку в
пули. Металлические трубы пневматической
почты и системы охлаждения выдраны из стен и тоже переплавлены для военных нужд, а фонарь на крыше заложен кирпичами
для светомаскировки.
После войны дом переходил из рук в руки и
весьма поистрепался. В конце шестидесятых годов, в период сексуальной
революции, тогдашний владелец дома сдал
подвальный бассейн и расположенные рядом с ним турецкие бани ночному клубу " Континентальные
бани" гейско-лесбийской ориентации.
Самым замечательным в этих "банях" было кабаре. В субботу вечером очередь в это
кабаре выстраивалась за несколько кварталов - вся нью-йоркская богема мечтала туда попасть.
Лет через десять
здание опять сменило владельца. Новый хозяин выселил из подвала клуб, который из гейского
к тому времени превратился в свинг-клуб, но ничего не сделал для приведения
разваливающегося дома в надлежащий вид. Стены облупились, крыша текла. И дом решили превратить в кооператив, чтобы жильцы выкупили квартиры(со
скидкой) , и на поученные деньги сделать ремонт. За односпальную
квартиру нужно было заплатить всего 125 тысяч долларов .
В 2007 году в
здании в большинстве квартир был сделан генеральный ремонт. Сейчас в Ансонии односпальную отремонтированную квартиру площадью размером с чулан можно снять за пять с половиной тысяч долларов
в месяц, а купить- за миллион. Снять квартиру
побольше в одной из башен уже будет стоить 25
тысяч долларов в месяц.
Но что самое интересное, до сих пор в Ансонии есть жильцы,
которые платят за рент смешную сумму в тысячу долларов. Дело в том, что есть в
Нью-Йорке такое понятие -" rent-regulated apartments". Для определенных категорий жильцов ( в
зависимости от их финансового состояния) рент не может подниматься в год выше,
чем на определенный процент, и процент этот существенно ниже рыночного. То есть
если ты снимаешь в этом здании квартиру тридцать лет подряд и у тебя есть право на
это, то у тебя стоимость съема может быть
в несколько раз меньше, чем у того, кто въехал только что. Естественно, это весьма невыгодно владельцу,
поэтому в Нью-Йорке идет постоянная борьба городских властей с владельцами
зданий.