F.A.O. Schwarz в Рокфеллер-центре

Самым старым магазином игрушек  в Соединенных Штатах является магазин  F.A.O Schwarz.  Вот вы только представьте себе - 1862 год... Гюго написал "Отверженные", Тургенев- "Отцы и дети",    в Америке идет гражданская война,    президент Авраам Линкольн принял исторический закон об отмене рабства ,  в Санкт-Петербурге была основана первая российская консерватория, а в Нью-Йорке открылся    магазин игрушек F.A.O. Schwarz! Основатель этого магазина  Фредерик Шварц  ( от его имени и произошло название магазина) родился в Германии и в 1856 году в возрасте 20 лет вместе со своими двумя братьями  эмигрировал   в Америку. 

Всего через шесть лет у него уже в Балтиморе был свой маленький магазинчик по продаже игрушек.   Назывался  от тогда  Toy Bazaar.  Бизнес развивался достаточно быстро,  и в 1870 Шварц перебрался в Нью-Йорк и магазин стал называться Schwarz Toy Bazaar.  Сначала магазин находился  на перекрестке Бродвея и 9 улицы.  Город рос, центр торговли перемещался на север, и магазин игрушек тоже переезжал - на 14 улицу, потом на  23....В 1897 году в статье, рассказывающей про этот магазин,  газета New York Times  назвала его самым  большим продавцом игрушек в городе.  

К этому времени  его основатель добавил к названию свои инициалы ( его полное имя было Frederick August Otto Schwarz), и магазин стал называться     F.A.O. Schwarz .
Принято  считать что именно  в магазине Шварца впервые в Нью-Йорке появился живой дед Мороз- точнее Санта Клаус.  Ппроизошло это в 1875 году.   Хотя магазин    Macy's оспаривает это почетное первое место.  Во всяком случае,  Шварц в 1896 году объявил свой магазин "Original Santa Claus Headquarters". В 1876 году магазин издал свой первый иллюстрированный каталог товаров.   

Add caption

 В 1931 году F.A.O. Schwarz переехал в здание по адресу 745 Fifth Avenue, в весьма элитарном месте, рядов со входом в Центральный парк и напротив гостиницы Плаза.  А через сорок лет после этого, в 1986 году обосновался  практически в соседнем здании   The General Motors Building,  767 Fifth Avenue. 

Add caption

Так получилось, что я два года проработала в том же здании, что и магазин, и, конечно же часто заходила в него.  На входе меня - и все остальных покупателей тоже  встречал  швейцар, одетый в форму оловянного солдатика.  Я с ним несколько раз фотографировалась, но - увы- куда-то все фотки эти подевала. Я неравнодушна ко всяким игрушечным  плюшевым зверям- их у меня дома много, и я должна была сильно стараться, чтобы не перетащить к себе в дом очаровательных, собак, медведей , слонов и жирафов. Меня спасали   высокие цены. 

Add caption

Одной из самых прикольных игрушек было огромное пианино- точнее не пианино, а клавиши от него, по которым можно было прыгать.  В 1988 году Голливуд выпустил фильм " Большой", в котором  главный герой прыгает по клавишам гигантского пианино, установленного  магазине игрушек. Но в кино это вовсе не то пианино, что  в магазине F.A.O. Schwarz. Для кинофильма пришлось изготовить его копию, но  с другими нотами- пианино из магазина не могло играть песню для кинофильма.

 Кстати , у этого магазина был свой гимн "Welcome to Our World of Toys", который исполняли часы над входом. 
 Казалось бы, магазин процветал- там всегда толпились покупатели. Однако это было совсем не так . В 2001-м году компанию в очередной раз перекупили,    закрыли почти половину из 42 филиалов, а в   магазине на 5-й Авеню провели не слишком удачную реставрацию. Затем была серия банкротств и закрытий, и  в конце концов некогда процветающую компанию перекупил игрушечный мультинациональный  гигант  Toys R Us.   Но и это  не помогло.  Магазин на 5 авеню закрылся в 2015 году, к большому расстройству жителей Нью-Йорка.  А сам  Toys R Us в 2017 году объявил банкротство.

И вот - о радость-  магазин  F.A.O. Schwarz открылся опять, и не где-нибудь, а в одном из   самых престижных для торговли мест- в здании  Рокфеллер центра. Игрушечные солдатики перед входом приобрели новую униформу.    Пианино , на котором можно танцевать опять находится в одном из залом магазина.

На следующий день после открытия  я поспешила в магазин... И простояла минут 30 в очереди, чтобы в него войти. Толпа была везде.  И из-за колясок всех размеров пробираться по магазину было сложно.  Попрыгать на пианино тоже стояла очередь. 

 Появились и новые интересные нововведения. Если девочка покупает куклу-младенца, тетя в белом халате ей объяснит как надо с младенцем обращаться.  
Есть специальный отдел, где как в продуктовом магазине, можно купить пластиковые фрукты и овощи. Скажу сразу- натуральные- существенно дешевле. Есть еще полно всяких приятных мелочей.  Но вот большого зала с высоченными потолками, как в старом магазине, нет. 

Конечно, люди в основном глазеют- цены высокие все-таки - намного выше чем на Амазоне.  Но зато плюшевых зверей можно потискать…